特别是当我们把眼光转向西方发达国家的儿童阅读时，就更容易深切体会和宝宝一起读书的紧迫感。自20世纪80年代开始，一些发达国家就已经把儿童智力发展的重点转移到阅读能力的培养上。在美国和英国的幼儿园，阅读占到课程的80%以上。每天晚上睡前进行20分钟的亲子共读，已经成为大多数美国中产阶级家庭的习惯。西方国家儿童读物出版机构、社区、家庭、教育机构、政府、社会团体、企业及传媒的多方参与，构成了良好的儿童阅读促进机制和社会化的服务体系。

    阅读是今日美国生活中最重要的社会要素，崇尚阅读已成为美国人的生活习惯。研究证明，在美国，图书馆越大的学校，学生的阅读成绩越高，美国的诺贝尔奖得主远比其他国家多，这与美国人的阅读能力密不可分。
促进儿童阅读向来是美国的国家工程，无论前任总统克林顿的“美国阅读挑战”运动还是现任总统布什的“阅读优先”方案，美国每位总统上任后，几乎都大力提倡阅读。除了各项阅读措施，政府更是不断以推动立法的形式，将美国儿童阅读能力培养法律化，同时成立国际阅读协会(IRA)及全美阅读小组等专业机构从事儿童阅读的相关促进工作。

    美国的研究显示，学童在三年级结束前，如果还不具备基本的阅读能力，未来在学习其他各种学科时，也都会碰到困难。2001年，布什提出“一个都不能少” （No Child left behind）中小学教育法案，将“阅读优先”（Reading First）作为政策主轴，提拨50亿美元的经费，还特别补助阅读环境较差的弱势学生，希望在5年内，让美国所有学童在小学三年级以前具备基本阅读能力。各届美国教育部长都把暑假当作推广阅读风气的黄金时间。

    在这样的社会氛围熏陶中，美国家长更是格外看重孩子们的阅读，无论开车还是旅行，他们会随时带上孩子要阅读的图书，可谓是分秒必争，这种习惯也的确成为父母引领孩子们品尝阅读快乐的关键。

    1996年4月，在美国影响广泛的“阅读是基础”运动登陆英国后，很快向全国蔓延。1998年9月到1999年8月，是英国阅读年，教育部长提出“打造一个举国皆是读书人的国度”（Build a Nation of Readers）的口号。阅读年结束后，原本到处可见的阅读年标语“读我”（Read Me）摇身变为“继续读下去”（Read On），接受政府委托的阅读运动组织持续推广阅读，各种不拘形式、活泼、富创意的民间阅读活动也陆续出笼。此外，英国的世界读书日活动提前在3月举行，单单学校、图书馆、书店所举办的庆祝活动就已经超过1000项，小朋友还可以得到一些教育机构和书店发放的购书代用券，凭借这种代用券，他们可以到图书日成员店换购一本自己喜欢的图书。

    在日本，1960年一位儿童读物作家发起“亲子读书运动”，要求父母每天至少陪孩子看20分钟的书，这个运动带动了“家庭文库”(家庭式图书馆)的发展，也扭转了当时日本儿童把漫画当成“主食”的情势。由退休教师组成的“课题图书评选会”以推荐好书、带动学校读书风气为主旨，制订图书选择标准，出版刊物，对日本儿童读物市场影响很大，造成儿童读物的多样化。1988年，一位千叶县的老师发起“晨间阅读运动”，每天早上上课前，师生们利用10分钟静静的看书，不写心得，也不考试，轻松自在，没有压力和负担，让一天有个好的开始。日本文部省把公元2000年订为“儿童阅读年”，拨款充实学校图书，在儿童阅读年的活动中，为了培养从婴幼儿期养成的阅读习惯，日本从英国移植了“图书起跑线”运动，鼓励新生代父母说故事给襁褓中的孩子听。2001年底，儿童阅读推进法颁布，指定4月23日为日本儿童阅读日，日本政府投入650亿日元，敦促各级学校、社区和地方政府加紧脚步，改善下一代的读书环境。
 

    通过如上对比，笔者认为，即使无视“少年智则国智，少年进步则国进步，少年胜于欧洲则国胜于欧洲，少年雄于地球则国雄于地球”的必然未来，单从“学不可以已，读不可以止”的基本角度来看，中国的爸爸妈妈也应该着力培养宝宝的读书习惯。大的环境暂且不提，先从自己家的书桌开始，给宝宝点一盏读书的明灯吧。